Historia
En los inicios de la decada de los 60 en la Universidad de Stanford el Dr. Sweet demostro que aplicando una presion continua a un deposito de tinta con un orificio, se podia conseguir lanzar gotas de tinta de un mismo tamaño y a velocidad uniforme.
Cuando la gota era expulsada, esta podia ser desviada por una carga electrica, de esta manera se podian dirigir gotas hacia la superficie a imprimir.
Los sistemas de inyeccion de tinta continua se pueden dividir en dos grupos, los unidireccionales y los multidireccionales, en los primeros las gotas de tinta son desviadas solo en una direccion, con lo que las gotas de tinta caen en el soporte a imprimir o bien vuelven al contenedor de tinta.
En los sistemas de inyeccion de tinta multidreccionales el mecanismo es el mismo que en caso anterior, lo unico que este sistema contiene es una evolucion que permite que las gotas sean desviadas para impactar con la superficie a imprimir en varias direcciones aumentando de esta manera la velocidad de impresion.
La inyeccion de tinta bajo demanda es una evolucion de los sistemas de inyeccion de tinta continua, Estos sisteams son los que han ganado el mercado de tecnologias de impresion desde los años 80's y son los que mas aplicaciones tienen.
Las tecnologias de inyeccion de tinta bajo demanda se pueden dividir en cuatro grupos: Termica, piezoelectrica, electrostatica y acustica. Los dos primeros grupos se reparten el mercado actualmente, la tecnologia piezoelectrica es mas cara pero a la vez mas versatil ya que no depende de materiales que soporten las temperaturas que los sistemas de burbuja exige. Los otros dos sistemas el electrostatico y el acustico actualmente estan en fase de desarrollo.
Inyeccion de Tinta Termica La inyeccion de Tinta Termica o de burbuja fue desarrollada por Canon en 1977, siendo en 1979 cuando fue perfeccionada por los investigadores de la compañia. Basicamente la tinta va desde los depositos a unos conductos de un calibre aproximado de 70 micras, estos conductos pueden producir gotas de aprox 8 a 10 picolitros con lo que se pueden producir gotas de 50 a 60 micras de diametro, siendo la gota mas pequeña que puede llegar a ver el hombre de aproximadamente 30 micras, con lo que nos aproximamos al limite de la percepcion visual humana.
Los conductos llevan la tinta directamente al cabezal impresor. Entonces estos conductos son calentados y provocan una burbuja que se ve forzara a salir por el cabezal y precipitarse al soporte, la gota al salir genera un vacio en el conducto que se utiliza para rellenar el mismo con mas tinta proveniente del deposito.
Los calentadores funcionan a ritmos de unos pocos microsegundos en los que se completa el ciclo. Este ciclo comienza con el calentamiento de la tinta que llega a temperaturas de 300 grados Centigrados.
La tecnologia Termica es ampliamente empleada por diversos fabricantes, tiene las siguientes ventajas con respecto a las piezoelectrica, la principal es que es mas batata pero por otro lado menos duradera por lo que los fabricantes de impresoras termicas incluyen en las cargas de tinta los cabezales de impresion, aumentando de esta manera los costos por hoja impresa.
Como ejemplo de esta tecnologia son los equipos de Marca HP
Inyeccion de tinta piezoelectrica
Piezoelectrico como su nombre lo indica es una propiedad de ciertos materiales que al seerle aplicada una fuerza fisica puede generar una carga electrica, esta reaccion puede ser al contrario y si nosotros aplicamos una tension electrica sobre un material con estas propiedades podemos conseguir que este vibre.
Los cabezales de impresion estan compuestos por multitud de pequeños cristales piezoelectricos que van girando segun se les aplique una intensidad electrica, con estos giros los cristales permiten que la tinta de los depositos pase a la superficie a imprimir, con la ventaja de poder graduar el giro y de esta manera producir gotas de tamaños variables.
Las ventjas de esta tecnologia se encuentran en poder generar gotas de tamaño menor que las termicas y asi alcanzar resoluciones opticas mejores, ademas de poder generar gotas de tamaños variables y conseguir de esta forma mejores transiciones de color.
Otra ventaja es que al estar incorporados los inyectores en el hardware los costos de los consumibles son menores.
Como inconveniente derivado de la incorporacion de los cabezales de impresion en el hardeware es que en caso de averia se tiene que mandar reparar la impresora completa en lugar de solo tener que cambiar los cartuchos como en la termica.
Como ejemplos de esta tecnologia son los equipos Marca EPSON
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Inyeccion
